饮酒的基本问题是成瘾性。其自然发展过程为：小饮酒、饮酒、嗜酒、酒精依赖。人多数饮酒者希望达到这样一种状态，即最大的快感和最小的小良影响。这些人有时会过量饮酒，造成的后果可从最小的晨醒时不适到较为严重的车祸。

    目前我国成人饮酒率为52．8％，男性饮酒率达77．8％，酒精依赖和滥用率为4.1％。国内尚无关于饮酒所致损伤的报道，但至少研究表明，汽车相撞致死有一半与饮酒有关，烧伤患者中36％～64％是由于酗酒所致，22％的工伤与饮酒有关，43％的打斗受伤者体内酒精浓度较高，22％的自杀者是酒癖者，18％的酒癖者最终以自杀结束生命。酒癖还与许多精神障碍有着密切的关系。尽管人们知道大量饮酒对健康的严重危害，以!对少量或偶尔饮酒所致的危害却缺乏认识。

    亲人及同事的任务在于：在评估患者饮酒的程度及其所处阶段后，提供适当的教育、咨询和干预措施，并尽可能动员患者及早就医寻求帮助。面对大多数患者，即经常饮酒但尚未出现酗酒或酒精依赖等严重问题的患者，医生应该在忠者就诊时帮助他们。通过耐心教育，临床医生在评估方面能使患者积极主动，并相应地改变其危险行为。研究显示，简单的干预方法和激励性咨询是对存在饮酒是一项对个人影响较小的干预也会对公众健康产生重大影响。