(1)储存和提供能量：脂肪，是体内储能和供能的重要物质。一般情况下，人体总热能的20%~30%来自脂肪。人体热能摄人量大于消耗量时，多余的热能以脂肪形式储存于皮下、腹部、脏器周围、臀部等处，反之，人体热能小于消耗量时，体内已储存的脂肪被氧化分解，提供能量。体内Ig脂肪完全氧化时可产生热能37．66KJ(千焦)，而每Ig糖或蛋白质在体内完全氧化时仅产生16．74KJ能量。脂肪是人体禁食和饥饿时热能的主要来源，即只有处于饥饿状态下，人体才会动员消耗体脂。

    (2)提供必需脂肪酸：亚油酸、亚麻酸和花生四酸是人体需要而又不能合成的不饱和脂肪酸，需依靠食物供应，故称必需脂肪酸。它们也是磷脂的组成部分，和维生素一样，虽需要量不多，但缺乏时可发生上皮功能减退及生长停滞，发生皮炎；它们还有降低胆固醇、防止动脉硬化的作用。

    (3)协助脂溶性维生素的吸收：脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K及胡萝卜素等在肠壁的吸收，要以脂肪为载体，即只有溶解于脂肪后才能被吸收。如果食物脂肪摄人量过少，就会影响上述维生素的吸收。

    (4)保护组织作用：脂肪导热差，皮下脂肪有防止体热散失，保持体温作用；脂肪较柔软，存在于器官组织间，使器官之间减少摩擦，免受外伤，也能缓冲外界的机械打击，避免受伤。

    (5)不饱和脂肪酸是体内前列腺素的前身：不饱和脂肪酸中的花生四烯酸．通过酶的催化，可产生多种前列腺素，而每种前列腺素都有专一的生物功能，如促进脂肪的分解，抑制血小板凝集，刺激平滑肌收缩，增加血流．调节血流等，从而阻止血管内血栓的形成。

    (6)其他：食物脂肪在胃中停留时间长，有饱腹感；烹调食物时，加油可增进食物色香味美，提高食欲。